Thursday, April 28, 2011

Federal election and HIV/AIDS in Canada / L'élection fédérale et le VIH/sida au Canada


Hello Friends & Members of the Canadian AIDS Society,

With less than a week to go before Canadians go to the polls, we wanted to take this opportunity to thank you for working to keep HIV/AIDS on the political agenda during this election. This is no easy feat; there are a lot of important issues to be considered at election time. Issues such as health care, immigration, poverty, housing, and the economy. Of course, we know that these issues - and many others - matter when it comes to HIV/AIDS and that a vote for a strong national response to HIV/AIDS is not a single-issue vote.

Community based AIDS organizations across the country are strengthening the economy by supporting people living with HIV to go back to work; they are providing housing and improving food security for some of our most vulnerable neighbours; they are supporting newcomers to navigate Canada’s complex systems; they are providing the tools and resources necessary to prevent new infections. Community based AIDS organizations have been at the forefront of important human rights struggles for over 25 years and continue to be a catalyst for wellness and inclusion in urban, rural, and Aboriginal communities in every region of the country.

In 2004, the government announced The Federal Initiative to Address HIV/AIDS in Canada, along with a commitment that HIV/AIDS funding would increase from $42.2 million to $84.4 million by 2008-09. The full amount of $84.4 million was not available as originally announced and over the last three years more than $48 million has not been distributed. Meanwhile, the number of infections in Canada continues to increase, making funding for the national response to preventing and treating HIV/AIDS in Canada more essential than ever.

As such, the Canadian AIDS Society, along with our over 300 members from across the country, are calling on the next government to restore funding under the Federal Initiative to Address HIV/AIDS in Canada to the previously committed $84.4 million. In addition to actions taking place by members in individual ridings, CAS has written to each of the main parties regarding their support for restoring the funding. To date the Bloc Quebecois, the Liberals, the NDP, and the Greens have all indicated their support for restoring this funding. As was the case during the previous election, there has been no response from the Conservatives.

It is certainly encouraging to know that the majority of the main parties support restoring funding to the Federal Initiative. However, whether such good intentions will mean much to community based AIDS organizations after next week’s vote depends a great deal on each of us. It depends on all of us getting out to vote for the things that matter to us. So, if issues such as health care, immigration, poverty, housing, and the economy matter to you, vote for strengthening the federal response to HIV/AIDS on May 02nd.

Respectfully Yours,
CAS Board of Directors

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Bonjour à tous les amis et membres de la Société canadienne du sida,

À moins d’une semaine avant que les Canadiens n’aillent voter, nous voulions profiter de cette occasion pour vous remercier de travailler à garder le VIH/sida à l’ordre du jour politique, durant cette élection. Ce n’est pas une mince tâche; il y a une foule d’enjeux importants à considérer en temps d’élection, comme les soins de santé, l’immigration, la pauvreté, le logement, et l’économie. Bien sûr, nous savons que ces enjeux – et bien d’autres – comptent tous pour le VIH/sida, et qu’un vote en faveur d’une forte réponse nationale au VIH/sida n’est pas un vote pour un seul enjeu.

Les organismes communautaires de lutte contre le sida de tout le pays renforcent l’économie en aidant les personnes vivant avec le VIH/sida à retourner au travail; ils procurent un logement et améliorent la sécurité alimentaire pour certains de nos voisins les plus vulnérables; ils aident les nouveaux arrivants à naviguer dans les systèmes complexes du Canada; ils fournissent les outils et les ressources nécessaires pour prévenir de nouvelles infections. Les organismes communautaires de lutte contre le sida sont aux premiers rangs des importantes batailles pour les droits de la personne depuis plus de 25 ans, et sont toujours un catalyseur du bien-être et de l’inclusion dans les collectivités urbaines, rurales et autochtones de chaque région du pays.

En 2004, le gouvernement a annoncé l’Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada ainsi qu’un engagement à augmenter le financement du VIH/sida de 42,2 millions de dollars à 84,4 millions de dollars pour 2008-2009. La somme totale de 84,4 millions de dollars n’était pas disponible, contrairement à ce qui avait été annoncé, et au cours des trois dernières années, plus de 48 millions de dollars n’ont pas été distribués. Pendant ce temps, le nombre d’infections continue d’augmenter au Canada, ce qui rend le financement de la réponse nationale pour prévenir et traiter le VIH/sida au pays plus essentiel que jamais.

À ce titre, la Société canadienne du sida, de même que ses 300 membres et plus de tout le pays, demandent au prochain gouvernement de rétablir le financement en vertu de l’Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada au montant de 84,4 millions de dollars promis précédemment. En plus des mesures prises par les membres dans les comtés individuels, la SCS a écrit à chacun des grands partis concernant leur soutien du rétablissement du financement. Comme ce fut le cas à l’élection précédente, il n’y a pas eu de réponse des conservateurs.

Il est certes encourageant de savoir que la majorité des grands partis soutient le rétablissement du financement de l’Initiative fédérale. Toutefois, que ces bonnes intentions se traduisent par du concret pour les organismes communautaires de lutte contre le sida après le vote de la semaine prochaine dépend en grande partie de chacun de nous. Cela dépend de nous tous qui iront voter pour les choses qui nous importent. Alors, si des enjeux comme les soins de santé, l’immigration, la pauvreté, le logement, et l’économie comptent pour vous, votez pour le renforcement de la réponse du gouvernement fédéral au VIH/sida, le 2 mai.

Respectueusement vôtre,
Le Conseil d’administration de la SCS

Friday, April 1, 2011

2011 Federal Election / L'élection fédérale 2011


Veuillez continuer vers le bas de la page pour la version française.

Hello Friends & Members of the Canadian AIDS Society,

With another Federal Election upon us comes yet another critical opportunity for CAS members and supporters to ensure that all federal parties are considering the needs of people living with and affected by HIV/AIDS while campaigning across the country. As with previous elections, CAS has updated it’s special election website for members with tools and resources that will be of use both during the election campaign and in on-going discussions with our elected government.

It is anticipated that the next few years will likely continue to provide a difficult environment for health issues generally, in this era of singular focus on the economy and debt reduction. As such, it is more important than ever that we drive home the economic imperative of preventing new HIV infections and ensuring that people living with HIV are as healthy as possible. In order to do so, sustained funding for the Federal Initiative to Address HIV and AIDS in Canada is of utmost important. As the full amount of the Initiative has not been implemented as committed, we are calling on all parties to commit to restoring the $84.4 million to the Initiative as originally intended.

We also encourage all member organizations and individuals to write letters, attend candidates’ debates, and ask questions relative to HIV/AIDS policy. The CAS website provides a variety of position papers, reports, and fact sheets that can assist the average Canadian in understanding many of the complex policy issues that impact HIV in Canada. HIV is more than a health issue. As such, we hope you will take the time to add your voice to the call for all candidates to tell Canadians how they plan to address such social issues as poverty, housing, human rights, and harm reduction. 

At a time when ensuring that our collective voice is heard loud and clear, we want to take this opportunity to commend CAS’ Executive Director, Monique Doolittle-Romas, for once again being recognized by the Hill Times (Ottawa) as one of Canada’s “top 100 in-house lobbyists”. A tireless champion, we know that Monique will continue to effectively communicate to all parties throughout the election why support for the needs of the community-based AIDS movement is the best interest of all Canadians.

One of the most important leveraging tools our movement has, is the commitment made by politicians during elections. Whether you are working on a campaign, attend a candidates’ debate, or write a letter, if you get a positive response that demonstrates the commitment of any party to furthering the goals of our movement, please let us know. And finally, don’t forget to get out and vote on May 02nd!

Respectively Yours,
CAS Board of Directors

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Bonjour à tous les amis et membres de la Société canadienne du sida,

L’élection fédérale prochaine représente pour tous les membres et amis de la SCS une occasion incontournable de faire en sorte que tous les partis fédéraux prennent en considération les besoins des personnes vivant avec le VIH/sida, ou qui en sont affectées, pendant qu’ils font campagne dans tout le pays. Comme elle l’a fait aux élections précédentes, la SCS a mis à jour un site Web spécial élection pour les organismes affiliés, lequel présente des outils et des ressources qui seront utiles durant la campagne électorale et pour les discussions ultérieures avec notre gouvernement élu.

L’on prévoit que les quelques prochaines années offriront encore probablement un environnement difficile aux questions de santé en général, en cette époque où tout est axé uniquement sur l’économie et la réduction de la dette. À ce titre, il est plus important que jamais pour nous de mettre l’accent sur l’impératif économique qu’est la prévention de nouvelles infections à VIH, et de faire en sorte que les personnes vivant avec le VIH soient aussi en santé que possible. À cette fin, le financement soutenu de l’Initiative fédérale de lutte contre le VIH/sida au Canada est d’une importance capitale. Étant donné que la somme totale du financement de l’Initiative n’a pas été octroyée comme promis, nous demandons à tous les partis de s’engager à récupérer les 84,4 millions de dollars de l’Initiative, comme prévu à l’origine.

Nous invitons aussi tous les membres affiliés et les individus à écrire des lettres, à assister aux débats des candidats et à poser des questions sur la politique en matière de VIH/sida. Le site Web de la SCS offre une variété d’énoncés de positions, de rapports et de feuillets d’information qui peuvent aider le citoyen moyen à comprendre les enjeux politiques complexes qui influent sur le VIH au Canada. Le VIH est plus qu’une question de santé. Ainsi, nous espérons que vous prendrez le temps d’ajouter votre voix pour demander à tous les candidats de dire aux Canadiens comment ils entendent s’attaquer aux enjeux sociaux comme la pauvreté, le logement, les droits de la personne, et la réduction des méfaits.

Au moment de nous assurer que notre voix collective se fait entendre haut et fort, nous voulons saisir cette occasion pour féliciter la directrice générale de la SCS, Monique Doolittle-Romas, pour avoir été reconnue une fois de plus par le Hill Times (Ottawa) comme étant l’une des « 100 principaux lobbyistes » salariés du Canada. Nous savons que Monique, championne infatigable, continuera d’expliquer efficacement à tous les partis, durant l’élection, pourquoi le fait de répondre aux besoins des mouvements communautaires du VIH/sida sert au mieux l’intérêt de tous les Canadiens.

L’un des outils les plus puissants que possède notre mouvement consiste dans les engagements que prennent les politiciens durant les élections. Que vous travailliez à une campagne, que vous assistiez à un débat de candidats ou que vous écriviez une lettre, si vous obtenez une réponse positive qui démontre l’engagement d’un parti ou un autre à faire progresser les objectifs de notre mouvement, veuillez nous en faire part. Et enfin, n’oubliez pas de sortir et d’aller voter le 2 mai!

Respectueusement vôtre,
Le Conseil d’administration de la SCS